Le Gouvernement jurassien a adopté le plan spécial cantonal Projet pilote de géothermie profonde et levé les oppositions restantes. Cette décision permet d’envisager le développement de la technologie pétrothermale pour la production renouvelable d’électricité et de chaleur par la géothermie profonde en Suisse. Les nombreuses conditions fixées par les prescriptions du plan spécial et les autorisations spéciales des instances concernées permettront de limiter les risques et de réduire les nuisances durant la phase de forage et d’exploitation de la future centrale. Elles sont complétées par une convention entre le canton, la commune de Haute-Sorne et la société de projet Geo-Energie Jura SA, qui vise à mettre sur pied une commission de suivi et d’information et règle notamment la question des redevances versées aux collectivités publiques jurassiennes. Le premier forage profond devrait débuter en 2017, suite à la mise en place des réseaux et programmes de surveillance et des infrastructures de terrain.
Le projet pilote prévoit la production d’électricité à partir de la chaleur des roches situées entre 4’000 et 5’000 mètres de profondeur. Il s’appuie sur la technologie des systèmes géothermiques stimulés, dite pétrothermale, adaptée aux conditions géologiques locales. La centrale géothermique de Haute-Sorne, d’une puissance électrique maximale de 5 MW, pourrait fournir de l’électricité pour au moins 6’000 ménages et alimenter un réseau de chauffage à distance si une telle infrastructure devait se réaliser dans la commune. Le coût d’investissement global du projet est estimé à environ 100 millions de francs.
Ce projet a pour ambition de démontrer qu’une forme d’énergie renouvelable et indigène peut être exploitée de manière respectueuse de l’environnement et contribuer ainsi à la substitution des
énergies nucléaires et fossiles, pour le bénéfice des populations locales et des générations futures. En cas de succès, la centrale géothermique de Haute-Sorne deviendra un projet-phare pour le
développement de la géothermie profonde en Suisse et à l’étranger et mènera à la création d’un véritable centre de compétences local en géothermie profonde. Les retombées, en termes de
savoir-faire, d’emplois directs et indirects, seront significatives pour la région. Geo-Energie Jura SA, une société de projet détenue à 100% par Geo-Energie Suisse et domiciliée dans la commune
de Haute-Sorne, a été fondée pour réaliser et exploiter le projet. Son capital-actions est ouvert aux investisseurs locaux, en particulier aux communes jurassiennes, au canton du Jura et aux
sociétés parapubliques en main des collectivités publiques jurassiennes.
Conformément à la fiche « Géothermie profonde » du plan directeur cantonal, adoptée par le Parlement jurassien en 2013, la procédure applicable pour ce projet pilote est celle du plan spécial
cantonal. Tous les documents et autorisations nécessaires lui sont rattachés (étude d'impact sur l'environnement, autorisation pour exploiter le sous-sol, autorisations spéciales et plans des
constructions et installations projetées). Après les phases d’étude, d’examen préalable et d’information/participation, ce dossier a été déposé publiquement du 29 octobre au 28 novembre 2014. A
l’issue des pourparlers de conciliation menés par le Service du développement territorial, 29 des 62 oppositions au projet pilote ont été retirées. La procédure de plan spécial cantonal a
démontré l'intérêt public du projet, sa conformité au droit, l'opportunité quant à la manière de procéder et au contenu des documents. En conséquence, le Gouvernement jurassien a rejeté les
oppositions restantes et approuvé le plan spécial cantonal Projet-pilote de géothermie profonde.
La réalisation du projet pilote est subordonnée au respect de nombreuses prescriptions et conditions qui permettront de minimiser autant que possible les nuisances potentielles. En particulier,
un suivi environnemental de réalisation sera mis en place selon le cahier des charges de l’étude d’impact et les obligations formulées dans le permis de construire. Dans ce cadre, des mesures
régulières des niveaux sonores ainsi qu’une surveillance des eaux souterraines et des mesures techniques de protection des eaux sont prévues. Toutes les mesures de sécurité seront également
prises pour éviter des dommages liés à la sismicité induite. L’étude de risque sismique, qui a été validée par le Service sismologique suisse, est parmi les plus poussées réalisées dans le monde
pour un projet de géothermie. De plus, le Canton s’entourera d’un groupe d’experts neutres qui sera chargé de réévaluer le risque sismique à chaque étape de la réalisation du projet et pourra
recommander en tout temps au Gouvernement d’exiger une révision de son développement, voire un arrêt temporaire ou définitif. Pour le cas où des dommages seraient tout de même causés par le
projet, Geo-Energie Suisse a contracté une assurance en responsabilité civile garantissant l’indemnisation des propriétaires lésés. Elle est complétée par un concept d’établissement des preuves
qui permettra, le cas échéant, un règlement rapide et transparent des dégâts.
Les prescriptions du plan spécial et les conditions des autorisations spéciales sont complétées par une convention tripartite signée ce jour par le canton du Jura, la commune de Haute-Sorne et
Geo-Energie Jura SA. Elle règle notamment le montant des redevances sur la production d’électricité qui seront dues par Geo-Energie Jura. Le Canton et la Commune de Haute-Sorne se partageront à
raison de 60% et 40% respectivement un montant de 0.5 cts par KWh électrique produit. De plus, le Canton et la Commune se partageront à parts égales une redevance unique de 200'000 francs. La
Commune s’engage à utiliser le produit de la redevance pour des projets d’efficacité énergétique et de production d’énergie renouvelable. La convention précise également l’engagement des parties
à valoriser autant que possible la chaleur résiduelle.
La signature de la convention entraine également l’obligation de mettre sur pied une commission de suivi et d’information qui accompagnera la réalisation du projet. Celle-ci comprendra des
représentants des autorités cantonales et communales, de la population, des associations de protection de l’environnement et de la société exploitante. Cette commission aura un accès complet et
transparent aux données du projet. Elle permettra d’informer la population et servira également de relais aux habitants pour tenter de trouver des solutions aux problèmes que la réalisation ou
l’exploitation de la centrale géothermique pourraient causer au voisinage.
Sous réserve d’éventuels recours contre la décision du Gouvernement, la mise en place du réseau de surveillance sismique et du programme de surveillance des eaux souterraines débutera dans le
courant de l’année 2016, préalablement à la construction des installations de surface. La mise en oeuvre du concept d’établissement des preuves est prévue en 2017. Elle sera immédiatement suivie
du premier forage profond d’exploration et du test de stimulation, réalisé prudemment par étapes, destiné à mesurer la réponse sismique du sous-sol.